Театральная площадь, приютившая рынок, расположена на бывшей Ямской площади, образованной перекрестком двух больших улиц — Ряжской (ныне Есенина) и Астраханской (Ленина), в Ямской слободе, окраине губернской Рязани. Это поселение появилось в 1782 году, когда после принятого Екатериной Великой регулярного плана застройки города при перестройке и выпрямлении улочек (а новые некривые и широкие улицы проходили через дома и дворы посадского населения) пришлось переселить множество людей на окраину, этой окраиной и стала Ямская слобода.
Площадь у Ямской заставы. За забором - строительная площадка Драмтеатра. 50-е годы.
Именно здесь располагался и Южный въезд в Рязань, который до революции обозначался двумя высокими каменными столбами, обелисками. Эта городская застава выполняла роль таможни, взимали пошлину за ввоз товара, проверяли приезжих. Дальше шли хибарки ямщиков и, гораздо реже, двухэтажные купеческие дома. Извозчики жили здесь вместе с семьями, вокруг жилых построек и сарайчиков тянулись огороды. Ямская застава занимала обширную площадь и ее облик оставался без изменений до 1940-х гг. ХХ в.
Улица Ленина. Обелиски Ямской (Астраханской) заставы Сентябрь 1929 г. В центре снимка дом купца В.Ф. Силантьева. На здании вывеска: "Магазин №24 Рязанского центрального рабочего кооператива". Справа видна водоразборная будка рязанского водопровода. На обелисках афиши с объявлением об открытии 6 сентября 1929 г. "Первой крупно-районной конской выставки" и 8 сентября 1929 г. "Первой Рязанской окружной Предтеченской осенней ярмарки"
Обелиски были установлены в конце XVIII в. и отмечали въезд в город по Астраханскому тракту. . Снесены были в конце 1940-х гг., вероятно перед пуском троллейбусной линии в городе в 1949 году.
Улица Ленина. Обелиски Ямской (Астраханской) заставы Сентябрь 1929 г. На обелисках афиши Рязанской окружной ярмарки и конской выставки.
Для верующих в центре Ямской площади была построена часовня в память о посещении Рязани в 1819 году Императором Александром I. Его Величество возвращался по Астраханскому тракту из южных краёв России и 30 мая 1819 года, достигнув Рязани, изволил остановиться "для небольшого роздыху в маленькой опрятной хижине Ямской слободы". Под радостные рукоплескания и восклицания местных жителей и громкий колокольный звон по всему городу, император Александр I проследовал затем по Астраханской улице, направляясь к Успенскому кафедральному собору на молебствие. Благодарные рязанцы в память знаменательного события - посещения российским Монархом Рязани - в центре площади Ямской заставы вскоре установили каменную св.часовню.
После 1917 года главка с православным крестом над часовней была разрушена. К концу 1940-х годов небольшая часовня эта имела вид неопрятной каменной будки с дверью, запертой ржавым замком, ничем не напоминая о своём памятном назначении. Вскоре, при благоустройстве площади Ямской заставы в 1950-е годы, и остатки полуразрушенной св. часовни в честь государя Александра I на перекрёстке городских улиц были уничтожены. В настоящее время на этом месте часовни находится так называемый, "Монарший фонтан" или фонтан «Фанфары и маски»,
Улица Советская. Обелиски Ямской (Астраханской) заставы 1919-1923 гг. В центре - Александро-Невская часовня в память императора Александра II. За часовней виден двухэтажный каменный дом, построенный в начале XIX в., вероятно, ямщиком С. Турбиным. На переднем плане слева водоразборная будка рязанского водопровода, на заднем плане жилая застройка Ямской слободы
Три раза в неделю на Ямкой площади проходили базары, куда съезжались жители многих городов и селений, как Касимова, Владимира, Москвы и многие другие, а также из сел и близлежащих деревень. Славился базар не только сельскохозяйственными продуктами, но и изделиями разных ремесел Рязанщины. Земля Рязанская слыла рогожниками, бондарями, ложкарями, гончарами и многими другими.
В 1956 году началась масштабная реконструкция площади, пограничные столбы заставы и остатки полуразрушенной св. часовни снесли, базар убрали, а в 1961 году построили здание Драмтеатра с фонтаном, площадь переименовали в Театральную. При ее современной планировке использована дипломная работа выпускника Московского инженерно-строительного института имени Куйбышева Э.Э. Кио — будущего прославленного иллюзиониста. За этот проект он был удостоен медали «За лучшую студенческую научную работу в СССР». По проекту М. О. Хауке площадь застроили многоэтажными зданиями в стиле сталинского ампира.
Фонтан «Фанфары и маски»,
Вернемся в XXI век. Мы все на той же Театральной, бывшей Ямской, площади и вокруг живет своей деловой жизнью нет, не рынок, а, как ее теперь называют, ярмарка выходного дня. Кажется, что в одном месте столкнулись два несовместимых мира: строгий портик театра в стиле «сталинского классицизма», украшенный колонами и, почти вплотную со ступенями театра, лотки с разной снедью.
Здесь и сельскохозяйственные предприятия, организации пищевой и перерабатывающей промышленности, предприятия торговли и общественного питания области, , и небольшие фермерские хозяйства, которые привезли свое мясо, овощи, молочные продукты. Тут же и бабушки разложили на ящиках немудренные продукты: яйца, луковицы, баночки с солеными огурчиками и помидорами
